국투자이민 EB-5 리저널센터 시리즈 1

- 리저널센터 운영 목적

미국 경제 이민 프로그램 5가지 중 5순위인 EB-5는 1990년 외국 자본유입을 통한 미국 경제발전을 도모하기 위해 미국 연방 의회에 의해 제정되었고 외국인에게 투자를 통해 미국 영주권을 합법적으로 취득할 수 있도록 기회를 제공하게 되었다. 임시영주권 신분을 우선 허가하는 유일한 조건부 이민 프로그램이다. 100만 달러 이상 투자규모로 영구 영주권으로 전환되기 위해 임시영주권(그린카드) 취득 후 2년 이내 미국인 10명 이상의 직접적인 고용 창출을 증명하여야 하였다. 대부분의 투자 이민자들은 직접적인 고용 창출에 어려움을 겪었다.

그 결과 외국인 투자자가 간접적으로라도 참여할 수 있도록 미국 경제성장을 장려하고, 지역 생산성을 높이고, 고용창출 그리고 자본투자의 유입을 장려하는 경제 기업이 필요하였고 1992년 미국 이민국과 국토 안보부의 승인을 받아 활동할 수 있는 리저널 센터 프로그램에 대한 개발을 승인하면서 EB5 투자자 모집을 촉진하였다. 100만 달러 투자인 경우는 지역 제한을 받지 않지만, 50만 달러 투자 규모는 인구 2만 명 이하인 교외 또는 실업률이 미국 평균 실업률 대비 150% 이상인 지역(TEA)에 투자되어야 하며 간접적인 고용 창출도 허용하므로 영구 영주권 전환에 유리하다.

미국 영주권이 목적인 투자자가 리저널센터를 고를 때 우선되어야 할 것은 리저널센터 운영진들이다. 그들의 이력을 꼼꼼하게 검토하며 기존 성공 실적을 확인하여야 한다. 즉 제안된 투자 전략을 실행할 충분한 재정적 배경과 전문성 그리고 투자 전략상의 파트너들의 평판까지 따져야 하고 미국 이민국의 I-526(임시영주권 심사)과 I-829(영구영주권) 심사 기준까지 정확하게 만족시킬 수 있는 전문성을 갖추었는지를 평가해야 한다. 

다음은, 리저널센터가 제안한 참여할 프로젝트 자체에 대하여 확인하여야 한다. 리저널센터들은 투자자들의 자금을 안전하게 투자하고 이익을 남기며 투자금을 안전하게 회수할 수 있는 프로젝트를 제안하여야 한다. 그리고 그 제안 내용은 복잡할수록 위험하다. 투자금을 안전하게 회수하는 출구전략(EXIT STRATEGY)에 대한 내용이 쉽게 이해될 수 있는 프로젝트를 선택할 것을 권한다.